PORTUGAL NO PÓDIO MUNDIAL! UMA GERAÇÃO DE OURO QUE CONTINUA A FAZER HISTÓRIA!
Caros atletas, treinadores, dirigentes, e clubes filiados, e todos os apaixonados pelo Padel em Portugal,
Terminou mais um Campeonato do Mundo de Padel. Um em que mais uma vez regresso com o coração cheio de orgulho, emoção e muita gratidão por mais uma página extraordinária que as nossas Selecções Nacionais acabam de escrever na história do desporto português.
Começo pelas nossas meninas, que terminaram com um brilhante 5.º lugar, num percurso que merece ser contado e aplaudido por todos nós. Depois de um 5.º em 2022 e do extraordinário 4.º em 2024, voltámos a afirmar Portugal entre as cinco maiores potências mundiais.
Mas a classificação, por si só, está longe de contar toda a história!
Depois da derrota nos quartos-de-final, sofremos um golpe duríssimo: a lesão da nossa Sofia Araújo. Perder uma atleta desta dimensão mundial, num momento tão decisivo, teria abalado qualquer equipa. Mas as nossas meninas recusaram-se a baixar os braços!
Primeiro, venceram o Brasil. Depois, enfrentaram novamente os Países Baixos, que nos tinham derrotado na fase de grupos, e conseguiram uma vitória extraordinária, arrancada a ferros, com uma determinação, coragem e espírito de sacrifício que nos devem encher de orgulho. Sem a nossa melhor jogadora, perante tamanha adversidade, esta Selecção encontrou na união a força para se superar!
À Sofia, à Noggy, à Paty, à Kika, à Andrea, à Clara, à Alexandra e à Simone, o meu mais profundo agradecimento. Cada uma, dentro ou fora do campo, contribuiu para esta conquista e demonstrou que uma verdadeira Selecção se agiganta precisamente quando tudo parece estar contra nós. Ao Seleccionador Nacional José Pires da Silva e à Treinadora Nacional Adjunta Bárbara Corte Real, os meus sinceros parabéns pela forma como souberam liderar e unir estas atletas num momento tão difícil. Este 5.º lugar, conquistado sem a nossa melhor jogadora, tem um valor ainda maior e deve encher-nos a todos de orgulho!
E que dizer dos nossos RAPAZES? Dos nossos HERÓIS? PORTUGAL É NOVAMENTE MEDALHA DE BRONZE NUM CAMPEONATO DO MUNDO!
Pela segunda edição consecutiva, e depois de se sagrar Vice-Campeã Europeia no ano passado, a nossa Selecção Masculina sobe ao pódio mundial e confirma aquilo que há poucos anos pareceria um sonho impossível: PORTUGAL É A TERCEIRA POTÊNCIA MUNDIAL DO PADEL!
Parem um instante e pensem no que isto significa. Quando iniciámos este projecto, em 2012, éramos uma pequena nação que lutava para fugir aos últimos lugares. Perdíamos com quase todos e sonhar com um pódio mundial parecia um atestado de insanidade. Mas acreditámos, trabalhámos, caímos e levantámo-nos, e pouco a pouco construímos algo que ultrapassou tudo aquilo que então ousávamos imaginar. Em 2022, no Dubai, vencemos pela primeira vez o Brasil, numa vitória histórica que nos abriu as portas das meias-finais e de um extraordinário 4.º lugar. Em 2024, já em Doha, conquistámos a primeira medalha mundial masculina da nossa história, vencendo a Itália na disputa pelo bronze. E agora, em 2026, voltámos a fazê-lo!
Não é sorte. Não é acaso. É o resultado de anos de sacrifício, talento, trabalho e de uma geração de atletas absolutamente EXTRAORDINÁRIA! Mas há algo que, enquanto Presidente desta Federação e, acima de tudo, enquanto português, me emociona ainda mais do que as medalhas. É a forma como estes homens vivem a nossa Selecção. A maneira como se abraçam, como sofrem uns pelos outros, como se erguem mutuamente quando as forças parecem faltar. É vê-los cantar A Portuguesa com lágrimas nos olhos, sentir o orgulho quase visceral com que vestem a nossa camisola e perceber que, naquele momento, não estão ali apenas oito atletas. Está ali PORTUGAL!
Este Mundial voltou a mostrar a essência desta equipa. Todos jogaram, todos contribuíram e, sempre que um caía, aparecia outro para o levantar. Ao Miguel e ao Nuno, ao Peu e ao Graça, ao Perry, ao Luque, ao Jesus e ao Sassá, o meu mais profundo OBRIGADO, que se estende ao Fazendeiro, o nosso “9º jogador”. Mais do que medalhas, conquistaram o respeito e a admiração de quem vos vê competir, pela vossa união inquebrável, pelo companheirismo e pela forma como honram a nossa bandeira. Conquistaram um lugar na História do Padel português e mundial, algo que nunca poderá ser apagado.
Nenhuma destas conquistas seria possível sem uma estrutura técnica de excelência. Ao nosso Treinador Nacional Adjunto Xico Neves, um enorme reconhecimento pelo extraordinário trabalho de análise dos adversários e da condição dos nossos jogadores, fundamentais na preparação de cada confronto. E aos nossos fisioterapeutas, Luís Ribeiro e Daniel Bernardo, que tudo fizeram para manter os atletas saudáveis e nas melhores condições possíveis, o meu sincero agradecimento – fazem parte desta família e destas conquistas. Tal como a nossa Directora de Selecções Absolutas e Chefe de Comitiva, Catarina Carvalho, um agradecimento profudo pela dedicação, profissionalismo e capacidade de coordenação de toda a nossa comitiva, garantindo uma vez mais que nada faltasse aos nossos atletas e equipas técnicas. O seu trabalho, tantas vezes invisível, é absolutamente essencial para o sucesso das nossas Selecções.
E permitam-me destacar alguém que merece um reconhecimento ainda mais especial: O GERVÁSIO (Génio) DEL BONO. Já o disse muitas vezes e volto a repeti-lo, com a convicção de quem acompanha o seu trabalho há tantos anos: para mim, o Gervásio é o melhor treinador do mundo! Desde 2018 que tem tido um papel absolutamente determinante na transformação da nossa Selecção Masculina. A sua inteligência táctica, a capacidade de liderança, a exigência e, sobretudo, a forma como conhece, motiva e une estes jogadores são verdadeiramente excepcionais. Os resultados falam por si, mas quem conhece esta equipa sabe que o seu contributo vai muito para além daquilo que acontece dentro do campo. Obrigado, Gervásio, por ajudares a transformar um sonho numa realidade que hoje orgulha milhões de portugueses!
Não podemos deixar de agradecer também a todos os portugueses que, ao longo destes dias, nos apoiaram, vibraram e sofreram connosco. Um reconhecimento muito especial às famílias dos nossos atletas, que partilham os seus sacrifícios, suportam as ausências e tantas vezes são o apoio silencioso por detrás de cada conquista, como também às respectivas equipas técnicas e clubes que os apoiam, e que acompanham diáriamente estes talentos que tanto nos orgulham. Ao IPDJ, Secretaria de Estado e Comité Olímpico por todo o apoio transmitido durante a prova e ao longo do ano. Esta é uma caminhada em que muitos ajudam e estes resultados são de todos vós!
E não posso deixar uma palavra especial de reconhecimento à FIP na pessoa do seu Presidente Luigi Carraro, pelas fantásticas condições em que se jogou este mundial que melhora de edição para edição, sem deixar de fora a Federação de Ténis do Qatar que mais uma vez foi a casa do melhor mundial jamais organizado.
Este Mundial tem, para mim, um significado muito especial. Depois de quase 15 anos a liderar esta Federação, aproxima-se o fim de um ciclo. Partirei com a felicidade de ter acompanhado o crescimento desta geração extraordinária, de ter visto jovens transformarem-se em homens e em atletas de classe mundial, e de sentir que, nesta história de sucesso que é sobretudo deles, talvez, esta e as direcções anteriores, possamos ter conseguido deixar o nosso pequeno contributo, e fazer parte de tudo isto. Levaremos connosco, para sempre, as lágrimas, os abraços, os momentos de sofrimento e as alegrias que vivemos juntos. Porque os troféus ficam nas estantes, mas as emoções e os laços que construímos acompanham-nos até ao fim das nossas vidas.
E se há algo que gostaria que esta geração deixasse como legado às que se seguem, é precisamente isto: o talento pode ganhar jogos, mas é a união, o carácter, a honra e o amor à bandeira que fazem uma grande Selecção!
Que nunca esqueçamos o privilégio imenso que é representar este pequeno país que tantas vezes se agiganta perante os maiores. Que o nosso Hino continue a ser cantado com a mesma emoção e que a nossa bandeira seja sempre defendida com a coragem, desportivismo, e dignidade que nos caracterizam.
A todos os que contribuíram para mais esta conquista histórica, o meu mais sincero obrigado.
PORTUGAL É GRANDE! VIVA O PADEL! VIVA PORTUGAL!
Ricardo da Silva Oliveira
Presidente